Søren Kongegaard, Socialdemokratiet. Kommunalbestyrelsesmedlem.
Ansvarshavende chefredaktør.
Cand.scient.pol. Kommunalbestyrelsesmedlem i Svendborg Kommune 2019-2025. Næstformand for Det Konservative Folkeparti i Svendborg.
Det er ikke en typisk rolle for en politiker at formidle kontakt mellem embedsmænd. Alligevel følte socialdemokraten Søren Kongegaard, at det var nødvendigt. Han er lige blevet valgt til Svendborg Kommunalbestyrelse ved det seneste kommunalvalg i 2025, efter at have holdt en pause fra politik i den forrige valgperiode.
Sammen med Carsten Thrane (S) satte han tilbage i februar et punkt på dagsordenen i Kultur- og Fritidsudvalget, hvor de begge har plads. Kernen var, at de ønskede at genaktivere venskabsbysamarbejdet med Svendborg Kommunes grønlandske venskabsby, Aasiaat.
“Vi har et venskabsbysamarbejde, som vi skal sørge for ikke glider fra hinanden. Det bliver ikke dyrket nok. Det forpligter især, når vi er i Rigsfællesskab med hinanden. Vi skal kunne forstå hinandens kulturer samt dyrke relationerne og venskabet. Og så er det vigtigt, at vi bedre kan stå sammen imod pres udefra,” siger Søren Kongegaard, som begrundelse for at tage sagen op.
Om venskabsbysamarbejdet
- Svendborg Kommune har haft venskabelige relationer til Aasiaat siden 1940’erne, men dette er først blevet formaliseret med en egentlig samarbejdsaftale i 1997.
- I 2008 blev der politisk nedsat et Aasiaatudvalg, som dog blev nedlagt igen på grund af manglende aktivitet og at udvalget ikke kunne se mulighederne i et samarbejde.
- Sammen med en række andre danske kommuner sender Svendborg Kommune hvert år et juletræ til deres grønlandske venskabsby.
- I 2018 blev Aasiaat en del af Qeqertalik Kommune, som har sin centraladministration i netop Aasiaat.
Ringede selv til Aasiaat
Konklusionen på februarmødet blev, at udvalget skulle orienteres om det nuværende samarbejde og at der skulle rettes henvendelse til Aasiaat om mulighederne for yderligere samarbejde, hvilket blev drøftet yderligere på udvalgets møde den 7. april
Dog følte Søren Kongegaard, at der var behov for yderligere handling og tog derfor sagen i egen hånd. Dagen efter mødet besluttede han sig nemlig for selv at ringe til Qeqertalik Kommune, som er den kommune Aasiaat hører til.
”Vi har som politikere fået af vide, at det er svært at få kontakt med dem. Men det lykkedes for mig. Mit indtryk er, at de er glade for det juletræ, som vi sender dem hvert år og at de er positivt indstillede omkring at udvikle på vores samarbejde.”
Opbakning fra udvalgsformanden
I sidste valgperiode blev der fra Konservative rejst en lignende sag, om at styrke venskabsbysamarbejdet med Aasiaat. Og netop formanden for Kultur- og Fritidsudvalget Henrik Nielsen er fra Det Konservative Folkeparti. Han er enig i intentionen med forslaget:
”Vi vil gerne dyrke Rigsfællesskabet. Især set i lyset af de trusler som Trump er kommet med imod os. Hvad vi konkret skal gøre, det skal vi så drøfte med Aasiaat nu.”
Siger Henrik Nielsen (K) og påpeger også, at der hidtil har været udfordringer med at opnå kontakt til Aasiaat. Derfor har han heller ikke noget imod, at Søren Kongegaard (S) har taget sagen i egen hånd, ved at ringe derop.
”Det kan jeg ikke have noget imod. Vi gik jo efter at etablere en kontakt, og det har vi fået nu. Jeg ved, at Ungdomsskolen tidligere har forsøgt at få kontakt og et samarbejde med Aasiaat op at køre.”
Fremtidens samarbejde
Hvad en udvikling af venskabsbysamarbejdet mellem Svendborg Kommune og Aasiaat konkret skal indeholde, vil Søren Kongegaard (S) ikke lægge sig fast på. Han nævner at det for eksempel kan være en mulighed, at revidere samarbejdsaftalen eller at tilføre flere penge til samarbejdet. “Det vigtigste er, at vi i første omgang får det op at køre,” mener han.
Henrik Nielsen (K) nævner Ungdomsskolen som en af mulighederne. “Samarbejdsaftalen indeholder ikke nogle bestemte typer af samarbejder, men Ungdomsskolen er et oplagt sted at kigge hen.”
Det forventes at sagen kommer på udvalgets dagsorden igen, men det er endnu ikke fastlagt hvornår.
Annonce:
